La Grande Mosquée des Omeyyades de Damas (Syrie)

Damas, actuelle capitale de la Syrie, a joué un rôle essentiel dans l’histoire de l’art musulman.

La mosquée de Damas est l’un des grands édifices du monde musulmans dont l’influence à été l’un des plus importes dans l’Islam, et elle reste aujourd’hui, malgré maints dommages et maintes restaurations, l’un des principaux monuments du monde islamique.

La Grande mosquée de Damas a été édifiée sous le règne du calife Omeyyade al-Walid Ier (705-715) à Damas, alors capitale du vaste empire musulman.

Cette mosquée se range parmi les trois grandes mosquées, avec celle de Médine et celle du Dôme du Rocher à Jérusalem.

Construite dans les premiers temps de l’Islam, la Grande mosquée des Omeyyades, était à l’origine admirablement décorée de mosaïques d’or, de marbres polis et de dessins variés.

La Grande Mosquée est mise en chantier par al-Walid, en 705, pour être le signe éclatant de la suprématie politique et du prestige moral de l’islam.

Construite en dix ans, elle atteint pleinement le but recherché par l’ampleur et la majesté de ses proportions la richesse de son décor, la splendeur de ses matériaux et l’importance de son rôle culturel.

Malheureusement, le décor d’origine a en grande partie disparu à la suite d’incendies (incendie de 1893 notamment), de tremblements de terre et de pillages.
Malgré tout, elle a conservé beaucoup de sa beauté d’antan.

Al-Walid y a consacré de très importantes ressources et a fait venir des artistes de fort loin. La Grande mosquée est bien la première grande réalisation architecturale qui réponde aux besoins du culte et aux prescriptions de l’islam.

Avec la Grande mosquée de Damas, le minaret devient l’un des symboles du culte musulman. De forme carrée ou en fuseau, effilé ou en spirale, le minaret est une tour, d’où le muezzin appelle les fidèles à la prière cinq fois par jour. Le premier minaret construit est celui de Damas. Sa forme carrée a été adoptée au Maghreb et en Andalousie comme en témoigne la Giralda de Séville. Les petites mosquées n’ont qu’un minaret alors que les grandes peuvent en avoir jusqu’à sept comme à la Mecque.